柚木是一種生長在地球赤道附近的闊葉喬木。其中以緬甸出品為上品，柚木從生長到成材最少經過70年時間，成長周期長，獨特的針孔結構，使其穩定性佳。柚木在中國的知名度遠沒有紅木高，但是實際上柚木的使用歷史已經有很長一段時間了。

在中國，最早關于柚木的表述是關于鄭和下西洋的，當年鄭和為了打造可以遠洋的船只，挑選了很多木材都沒能符合要求，最后找到了來自緬甸的柚木。這種木材的密度小于水，可以漂浮在水面上，更重要的是這種木材的穩定性能非常強，在經受長時間的風吹日曬后，沒有被腐蝕和變形。而最終，用柚木打造的艦隊幫助鄭和走遍了印度洋，一直走到非洲，打造了中國航海史上的神話。

在歐洲，柚木也一早就被人們發現和使用。在巴洛克文化中，柚木更是大放異彩。這也奠定了柚木在歐洲家具圈的尊貴地位。在航海方面，歐洲人在發現了柚木的優良特性以后，一直大量進口這種木材。在近代，為了獲取更多的柚木資源甚至不惜發動戰爭入侵緬甸。

在中國近代，由于受西方文化的影響，在上海建的舊海關大樓，和平飯店等都廣泛使用柚木材料。在此之后柚木沉寂了很長一段時間，直到游艇文化傳入中國，游艇上使用的柚木甲板進入了人們的視野，使得人們重新開始關注柚木。而后，許多柚木家具、柚木地板、柚木工藝品還有柚木家裝方面的材料又再一次流行起來。